स्पेन में एक दूसरा मौका

“यह वह जगह है जिसे सीलैंड कहा जाता है जिसके लिए हम खेलते हैं…”
“हाँ, मैं इसे अच्छी तरह जानता हूँ।”

यूके में एक मैच रद्द होने के बाद, अगला अवसर मौजूदा संपर्कों के माध्यम से मिला।

पहले भी थंडरिंग हर्ड के साथ पाल्मा में खेल चुके होने के कारण, मैंने हेड कोच जेसुस सांचेज से संपर्क किया, जिन्होंने मल्लोर्का के सोन मोइक्स स्टेडियम में एक मैच की व्यवस्था की।

चुनौती?

वॉल्टर्स, स्पेन की शीर्ष टीमों में से एक, जो उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करती है और नियमित रूप से अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों को शामिल करती है।

यह आसान नहीं होने वाला था।

नया लुक वाली नेशनल्स टीम

यह एक अलग नेशनल्स टीम थी।

रेक्जाविक और पिछले दौरों के बाद पुनर्निर्माण के दौरान, नए खिलाड़ी आए और जल्दी ही टीम में अपनी जगह बना ली।

शुक्रवार रात का प्रशिक्षण मुझे सब कुछ बता गया:

• ऊर्जा बहुत ऊँची थी
• खिलाड़ियों के बीच अच्छा तालमेल था
• जीतने की वास्तविक भूख थी

एक खास पल ओल्ली श्वेडर से आया, जो हैम्बर्ग से केवल टीम का हिस्सा बनने के लिए आए थे।

बिल्कुल सही समय पर किया गया रूट। चलते हुए साफ कैच।

बिना किसी प्रयास के।

“बहुत बढ़िया कैच।”

“बिल्कुल।”

उस शांत आत्मविश्वास ने सब कुछ कह दिया — हम जीतने वाले थे।

सोन मोइक्स स्टेडियम में मैच डे

मौसम बिल्कुल सही था: धूप, गर्म और खेल के लिए शानदार मंच।

डबलिन के बाद पहली बार टीम एकजुट महसूस कर रही थी।

फिर से विश्वास लौट आया था।

वार्म-अप के दौरान मैं अपने सामान्य मोड में था: आयोजन करना, निर्देश देना और सभी को तैयार करना।

फिर एक थोड़ा अलग पल आया।

वास्तविक रॉयल्टी से मुलाकात।

प्रिंस माइकल और प्रिंसेस मेई से सीलैंड की रियासत में आमने-सामने मिलने पर मैं पूरी तरह बोल ही नहीं पाया।

परिचय… थोड़ा इम्प्रोवाइज़ हो गया।

अगर आपको “यह आदमी कमाल है” कहकर परिचित कराया गया, तो अब आप जानते हैं क्यों। (माफ़ करना)

मैच: एक दमदार प्रदर्शन

किकऑफ से ही साफ था — यह एक अलग टीम थी।

चार क्वार्टरों में सीलैंड नेशनल्स ने:

• संरचना के साथ खेला
• आत्मविश्वास दिखाया
• उच्च स्तर पर निष्पादन किया

सबके केंद्र में क्वार्टरबैक ओली डेरुइटर थे, जिन्होंने पूरे मैदान में गेंद चलाकर खेल को नियंत्रित किया।

वॉल्टर्स की प्रतिक्रिया दूसरे हाफ में आई, लेकिन बहुत देर से।

अंतिम परिणाम: सीलैंड की 21-13 से जीत।

पुनःप्राप्त सम्मान

मोंटपेलियर और रेक्जाविक से गुज़रे खिलाड़ियों के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण था।

• एक जवाब
• एक नई शुरुआत
• पुनर्निर्माण सफल होने का प्रमाण

नए खिलाड़ियों के लिए भी यह उतना ही महत्वपूर्ण था:

वे टीम का हिस्सा थे।

मैच के बाद

स्टेडियम के बार में माहौल पूरी तरह बदल चुका था।

आरामदायक। उत्सवपूर्ण।

प्रिंस माइकल ने टीम को बियर की एक राउंड देकर इस मौके को मनाया — एक बेहतरीन प्रदर्शन के बाद बिल्कुल सही इनाम।

वह पल जो सब कुछ कह देता है

फिर एक आखिरी कहानी सामने आई।

मास्टर्स खिलाड़ी जॉन डाइवर देर से आए थे और बार से मैच देख रहे थे, सीहॉक्स मास्टर होने पर गर्व महसूस कर रहे थे, और एक कपल से सीलैंड के बारे में बात कर रहे थे।

समझाने की कोशिश करते हुए उन्होंने कहा:

“हम इस रियासत के लिए खेलते हैं, यह सफ़ोक तट से लगभग सात मील समुद्र में है, इसे सीलैंड कहा जाता है।”

जवाब?

“हाँ, मैं इसे अच्छी तरह जानता हूँ… मैं प्रिंस माइकल हूँ।”

इसका मतलब

यह सिर्फ एक जीत नहीं थी।

यह था:

• नेशनल्स के लिए पुनःप्राप्त सम्मान
• पुनर्निर्माण की पुष्टि
• सीलैंड खेलों के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक और कदम आगे

और हमेशा की तरह:

एक याद दिलाना कि ये कहानियाँ तभी होती हैं जब हम कुछ अलग कर रहे होते हैं।

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- माइक आयरलैंड, खेल और संस्कृति मंत्री