Sealand Seahawks: अमेरिकी फ़ुटबॉल मैदान पर सीलैंड रियासत का प्रतिनिधित्व करने वाली टीम

Sealand Seahawks की उत्पत्ति

Sealand Seahawks की कहानी 2005 में शुरू होती है, बहुत पहले जब यह टीम कभी Principality of Sealand का प्रतिनिधित्व भी नहीं कर रही थी।

Chester में काम करते समय, मैंने एक स्थानीय American Football टीम “Romans” को देखा। यूके में कई लोगों की तरह, मैं भी 1980 के दशक के अंत से इस खेल को देख रहा था—लेकिन वास्तव में इसे समझ नहीं पाया था।

यह तब बदल गया जब मैं पहली बार एक मैच देखने गया।

यह न तो पूरी तरह व्यवस्थित था और न ही हमेशा स्पष्ट, लेकिन यह बहुत तीव्र, शारीरिक और रोमांचक था—और खिलाड़ी एक-दूसरे से टकराने का आनंद ले रहे थे।

मुझे मेरा समुदाय मिल गया था।

सिर्फ खेल नहीं: American Football के माध्यम से एक समुदाय बनाना

मुझे जुड़े रहने के लिए सिर्फ खेल नहीं, बल्कि समुदाय ने प्रेरित किया।

अगले 15 वर्षों में, American Football ने दोस्ती, यात्रा और अविस्मरणीय अनुभवों के द्वार खोल दिए। एक महत्वपूर्ण क्षण Iceland की यात्रा थी, Ouse Valley Exiles के साथ, जहाँ खेल और अंतरराष्ट्रीय जुड़ाव का विचार वास्तव में विकसित हुआ।

Neale McMaster के साथ मिलकर, मैंने बाद में Thundering Herd बनाई और यूरोप में टूर आयोजित किए, जिनमें Budapest और Palma शामिल थे।

लेकिन कुछ बड़ा आने वाला था।

Covid के बाद नई सोच: Football, यात्रा और मानसिक स्वास्थ्य

2021 तक, Covid के प्रभाव के बाद यह स्पष्ट हो गया कि लोगों को सिर्फ खेल नहीं, बल्कि जुड़ाव की आवश्यकता है।

Belfast में एक मैच से पहले Franklins Bar में बैठकर, मैंने एक सरल विचार लिखा:

एक यात्रा करने वाली American Football टीम जो सिर्फ प्रतिस्पर्धा पर नहीं, बल्कि अनुभव, समावेशन और मानसिक स्वास्थ्य पर केंद्रित हो।

लक्ष्य यह नहीं था कि सबसे मजबूत टीम बनाई जाए।

बल्कि कुछ अर्थपूर्ण बनाया जाए।

Sealand क्यों? एक अनोखी पहचान

इस विचार को साकार करने के लिए टीम को स्वतंत्रता की आवश्यकता थी—ऐसी स्वतंत्रता जो पारंपरिक खेल संरचनाओं से बाहर हो।

यहीं Principality of Sealand सबसे उपयुक्त विकल्प बना।

Sealand दर्शाता है:

• स्वतंत्रता
• धैर्य और मजबूती
• अलग तरीके से काम करने का साहस

Sealand के बारे में अधिक जानने और पहले से ही मेरे पिता, Lord Nicolas Ireland के लिए एक टाइटल लेने के व्यक्तिगत संबंध के बाद, मैंने एक सरल प्रश्न पूछा:

“क्या आप एक American Football टीम चाहेंगे?”

उत्तर आया:

“ठीक है?”

और इसी तरह Sealand Seahawks का जन्म हुआ।

पहला प्रतिद्वंद्वी: South Dublin Panthers

UK, यूरोप और USA के खिलाड़ियों से बनी टीम के साथ अगली चुनौती एक प्रतिद्वंद्वी ढूँढना था।

UK में प्रशासनिक और लॉजिस्टिक जटिलताओं के कारण हमने आयरलैंड का रुख किया। कई बार विचार समझाने के बाद, Dr Emma Burrows (South Dublin Panthers) ने फरवरी 2022 में हमें होस्ट करने के लिए सहमति दी।

इस विचार ने कई प्रतिक्रियाएँ पैदा कीं:

“तो आप एक ऐसे देश का प्रतिनिधित्व करते हैं जहाँ आप कभी गए ही नहीं?”
“हाँ, सही।”

यहाँ तक कि प्रशासनिक निकायों के भी सवाल थे:

“क्या आप कोई आधिकारिक पता दे सकते हैं?”
“Principality of Sealand, North Sea.”

Sealand Seahawks का पहला मैच

अंतरराष्ट्रीय डेब्यू से पहले, हमने अक्टूबर 2021 में Chester में एक चैरिटी मैच आयोजित किया ताकि टीम को एक साथ लाया जा सके।

फिर 19 फरवरी 2022 को Sealand Seahawks ने आधिकारिक रूप से मैदान में कदम रखा।

परिणाम:

Sealand Seahawks 42 - 13 South Dublin Panthers

एक बिल्कुल नई टीम के लिए शानदार प्रदर्शन और एक बड़ी यात्रा की शुरुआत।

आगे की दिशा: Sealand को दुनिया भर में ले जाना

उस पहली जीत के बाद ध्यान तुरंत बदल गया।

“हमने अभी क्या किया?” नहीं, बल्कि:

“अब आगे क्या?”

इसका जवाब हमें Montpellier ले गया, जहाँ हमने Sealand को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रस्तुत करने की यात्रा जारी रखी—हालाँकि हम tiger mosquitoes के लिए तैयार नहीं थे…

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- Mike Ireland, Minister for Sport and Culture