सीलैंड के प्रिंस रॉय (9 अक्टूबर 2012 को निधन)

1921 में हैरी और लिलियन बेट्स के यहाँ जन्मे रॉय का जन्म ही एक साहसी व्यक्ति बनने के लिए हुआ था। पांच भाई-बहनों में से वह एकमात्र जीवित बच्चा थे, बाकी सभी शिशु अवस्था या बचपन में ही मर गए थे। 15 वर्ष की आयु में उन्होंने स्पेनिश गृहयुद्ध में भाग लेने के लिए इंटरनेशनल ब्रिगेड जॉइन की, रोमांच की तलाश में, और अंततः जिब्राल्टर के रास्ते यूनाइटेड किंगडम लौट आए। इसके बाद उन्होंने लॉर्ड वेस्ट्री के साथ स्मिथफील्ड मीट मार्केट में प्रशिक्षण लिया, ताकि अर्जेंटीना जाकर उनके लिए मवेशी पालन का व्यवसाय संभाल सकें।

द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत में उन्होंने सबसे नजदीकी भर्ती कार्यालय में भर्ती कराया और युद्ध के अंत तक वे रॉयल फ्यूसिलियर्स सिटी ऑफ़ लंदन रेजिमेंट के प्रथम बटालियन में इन्फैंट्री मेजर बन गए। उन्होंने 8वीं इंडिया डिवीजन में सेवा दी। अफ्रीका, इटली, इराक, सीरिया और अन्य कई संघर्ष क्षेत्रों में लड़ाई का सामना किया। एक समय वे युद्ध बंदी थे जब एक विमान रोड्स द्वीप पर क्रैश हो गया। भागने का प्रयास करते समय वे मछली पकड़ने की नाव चोरी करते हुए फासीस्टों द्वारा पकड़े गए और बाद में एक गुजरते हुए जर्मन अधिकारी द्वारा फायरिंग स्क्वाड से बचाए गए।

उन्होंने मोंटे कैसिनो पर्वत के शीर्ष पर स्थित मठ की कठिन लड़ाई में भाग लिया, जहाँ जर्मनों ने रोम की ओर इटली में उत्तर की तरफ़ हुए मित्र राष्ट्रों के हमले को रोकने के लिए कड़ी मेहनत की। वे कहते थे कि सेना आपको रेगिस्तान में गर्म कपड़ों में भेजेगी और इटली की ठंडी पहाड़ियों में शॉर्ट्स पहनने के लिए। कई बार घायल, दो बार बंदी, मलेरिया, सैंड फ्लाई फीवर, जाड़ा, सांप के काटने जैसी कई बीमारियों और चोटों का सामना किया। एक भयंकर चोट के दौरान जब एक जर्मन स्टिक ग्रेनेड उनके पास फटा, तो उनकी जबड़ा टूट गया और चेहरे में मेटल के टुकड़े फंस गए। सेना के सर्जन ने कहा कि उन्हें इस बात को स्वीकार करना होगा कि वे कभी प्रेमिका या पत्नी नहीं पा सकेंगे, क्योंकि वे बहुत विकृत हो जाएंगे। उनकी चोटें ठीक हो गईं और उन्होंने अपनी पत्नी बनने वाली जोन से मुलाकात की, जो एक अद्भुत सुंदरता थीं। उन्होंने दावा किया कि उन्होंने युद्ध का आनंद लिया और ब्रिटिश साम्राज्य के चारों कोनों की रक्षा करते हुए राजा और देश की सेवा करने पर गर्व महसूस किया। उन्होंने कहा कि यद्यपि उन्होंने सीलैंड के साथ यूनाइटेड किंगडम से अलग होने का निर्णय लिया, वे यदि मातृभूमि को आवश्यकता हो तो सब कुछ फिर से करेंगे।

युद्ध के बाद उन्होंने दक्षिण आयरलैंड से उत्तर के राशनयुक्त क्षेत्र में ट्रेन द्वारा मांस का आयात किया। उन्होंने मलेशिया से लैटेक्स का आयात कर तैराकी के पंख (स्विम फिन) बनाए। इसके बाद उन्होंने एस्सेक्स तट पर इनशोर मछली पकड़ने की फ्लीट बनाई। उनके पास कसाई की दुकानों की एक श्रृंखला, एक थोक मांस डिपो और एक समय में एक रियल एस्टेट एजेंसी थी। 1960 के दशक के मध्य में, वे "पाइरेट रेडियो" फेनोमिना में रुचि लेने लगे और नॉक जॉन फोर्ट्स पर रेडियो एस्सेक्स शुरू किया। बाद में, मरीन ऑफेन्स एक्ट के तहत अभियुक्त होने के बाद, उन्होंने अपने परिवार को नॉर्थ सी में फेलिक्सटॉव से साढ़े सात मील दूर रफ्स टावर्स में स्थानांतरित किया। रॉय ने किले के द्वीप पर यूनाइटेड किंगडम से स्वतंत्रता घोषित की और इसे "सीलैंड का प्रिंसिपैलिटी" नाम दिया, और अपनी प्रिय पत्नी जोन को उनके जन्मदिन, 2 सितंबर 1967 को प्रिंसेस का खिताब देकर अत्यंत रोमांटिक इशारा किया।

इसके बाद कई रोमांच आए, जिनमें ब्रिटिश सरकार के साथ टकराव और आतंकवादी हमले शामिल थे। उन्होंने धन के समय और कठिनाइयों के समय दोनों देखे, लेकिन किसी के सामने नहीं झुके। 1980 के दशक में एक टीवी साक्षात्कार में उन्होंने कहा, "मैं युवा मर सकता हूं या वृद्ध होकर मर सकता हूं, लेकिन मैं कभी बोरियत से नहीं मरूंगा।" कई वर्षों तक विकलांग करने वाले अल्जाइमर के बाद, रॉय शांतिपूर्वक चल बसे, पीछे उनकी विधवा जोन, पुत्र माइकल और पुत्री पेनी रह गई।

"जीवन से बड़ा" वाक्यांश उनके व्यक्तित्व का वर्णन करने के लिए पर्याप्त नहीं है। उन्हें बहुत याद किया जाएगा।