1921年、ハリーとリリアン・ベイツの間に生まれたロイは、生まれながらの冒険家でした。5人兄弟の中で唯一生き残った子で、他の兄弟は乳児期または幼少期に亡くなっています。15歳のとき、スペイン内戦に参加し、国際旅団に加わって冒険を求め、最終的にジブラルタル経由でイギリスに戻りました。その後、スミスフィールドの肉市場でロード・ヴェスティのもとで見習いとして働き、アルゼンチンで牛牧場を経営する予定でした。
第二次世界大戦の勃発に伴い、最寄りの徴兵事務所に登録し、戦争終結時にはロイヤル・フューズリアーズ第1大隊シティ・オブ・ロンドン連隊の歩兵少佐となりました。第8インド師団で従軍し、アフリカ、イタリア、イラク、シリア、その他複数の戦域で戦闘に参加しました。ある時点では、ロドス島で墜落した飛行機の中で捕虜となり、逃亡を試みるも、釣り船を盗んだことでファシスタに捕まり、後に通りかかったドイツ軍将校によって銃殺から救出されました。
モンテカッシーノ山頂の修道院を巡る激戦にも参加し、ドイツ軍が北イタリアを通る連合軍の進軍を必死に食い止めました。彼は「軍隊は砂漠では厚着を、イタリアの寒い山ではショートパンツを着せる」と語っていました。数回負傷し、2回捕虜となり、マラリア、サンドフライ熱、凍傷、蛇に噛まれるなど、多くの戦時負傷を経験しました。あるとき、ドイツのスティック手榴弾が近くで爆発し、顎が粉砕され、顔に破片が刺さるというひどい負傷を負った際、軍医は「これほどひどく変形しているので、恋人や妻を持つことは諦めろ」と言いました。しかし傷は癒え、彼は後に素晴らしい美貌の妻ジョーンと出会いました。彼は戦争を楽しんだと語り、王と祖国のために大英帝国の四隅を守ったことを非常に誇りに思っていました。母国から離れてシーランドを建国したという逆説にもかかわらず、母国が必要とすれば再び同じことをやるだろうとも語っていました。
戦後、南アイルランドから北部の配給地域に列車で肉を輸入しました。また、マレーシアからラテックスを輸入して水泳用フィンを製造しました。その後、エセックス海岸で沿岸漁業の船団を築きました。彼は肉屋チェーン、卸売肉市場、かつては不動産業も経営していました。1960年代半ばには「海賊ラジオ」に魅了され、ノック・ジョン砦でラジオ・エセックスを開局しました。後に海洋違反法に基づき訴追された後、家族をフェリックスストウ沖7.5マイルのラフズ・タワーズに移しました。ロイは要塞島でイギリスからの独立を宣言し、「シーランド公国」と名付け、1967年9月2日に愛する妻ジョーンに王女の称号を授けました。この行為は非常にロマンチックなものでした。
その後も、多くの冒険、イギリス政府との対立、テロ攻撃などが続きました。裕福な時期もあれば困難な時期もありましたが、誰にも何にも屈することはありませんでした。1980年代のテレビインタビューで「若くして死ぬか、老いて死ぬかは分からないが、退屈で死ぬことはない」と語っていました。数年にわたるアルツハイマー病を患った後、ロイは静かに亡くなり、未亡人のジョーン、息子マイケル、娘ペニーを残しました。
「人生以上の人間」という表現でも彼を表すには不十分です。彼は非常に惜しまれる存在となるでしょう。
